Генетики нашли гены, сделавшие жирафа жирафом
Генетики расшифровали геном жирафа и установили некоторые гены, отвечающие за его характерные физические особенности. Об этом говорится в статье, опубликованной в журнале “Nature Communications”.
Вместе с геномом жирафа был также расшифрован геном его ближайшего родственника (окапи, не имеющего сверхдлинной шеи); оба генома сравнивались между собой и с генами ряда других животных. В итоге было установлено 70 генов, влияющих на функции белков, связанных с развитием и функционированием скелета, сердечно-сосудистой и нервной систем животного. При этом непосредственно за развитие шеи, ног, модифицированного сердца (позволяющего прокачивать кровь вверх по длинной шее) и особой диеты жирафа (включающей листья акации, токсичные для других млекопитающих) отвечало кратно меньшее количество генов. Предполагается, что все эти «жирафовые особенности» развились одновременно благодаря изменениям именно этих генов.