Жизнь могла появляться на Земле дважды
Американские исследователи выдвинули предположение, что жизнь на Земле зародилась немедленно после окончательного формирования планеты. Соответствующая статья опубликована в журнале “Proceedings of the National Academy of Sciences”.
Согласно этому предположению, первые формы жизни появились на Земле с началом архейской эры (примерно 4,1-4 миллиарда лет назад), но были уничтожены во время так называемой поздней тяжёлой бомбардировки (регулярных столкновений планет Солнечной системы с крупными астероидами), завершившейся около 3,2 миллиарда лет назад. К такому выводу учёные пришли по результатам исследований 10 000 древнейших образцов минерала циркон из Западной Австралии возрастом в четыре миллиарда лет, несколько сотен которых содержали вкрапления графита. Исследования этих вкраплений заставили предположить, что они имеют органическое происхождение и могли образоваться в результате деятельности древних микробов и других примитивных жизненных форм.
Если это предположение является верным, то двукратное возникновение жизни на планете немедленно после установления подходящих для этого внешних условий должно означать более высокую вероятность и лёгкость этого события, чем считалось прежде – как на Земле, так и на других планетах.