Мамонты могли вымереть ещё 300 тысяч лет назад
Мамонты, основная масса которых вымерла 12 тысяч лет назад, ранее прошли в своей истории ещё один кризис, который тоже мог привести к их полному исчезновению. Об этом говорится в статье, опубликованной в журнале “Current Biology”.
К такому выводу пришла международная группа генетиков, изучившая геном одного из последних существовавших мамонтов (остров Врангеля, 4,3 тысячи лет назад) и особи эпохи расцвета мегафауны (Якутия, 44,8 тысячи лет назад). Это позволило установить по крайней мере два периода радикального сокращения численности мамонтов – ранее известную дату 12 тысяч лет назад и дату 285 тысяч лет назад, когда падение численности было почти столь же резким, как и в конце ледникового периода. Установление факта более раннего вымирания заставляет предположить, что генетическая устойчивость вида была тогда серьёзно подорвана, что затем и сказалось во время окончательного вымирания мамонтов.
Теперь учёные намерены установить, что могло вызвать более раннее сокращение популяции мамонтов.