Сосны, возможно, появились лишь несколько миллионов лет назад
Американские исследователи из Йельского университета пришли к выводу, что многие хвойные деревья Северного полушария, в том числе сосны и ели – молодые виды, появившиеся всего около пяти миллионов лет назад.
Соответствующая статья опубликована в журнале “Proceedings of the National Academy of Sciences”.
В целом учёные изучили генетические и палеоботанические данные по 489 видам хвойных деревьев (из общего числа в 600-650 существующих ныне видов). Оказалось, что большая часть видов хвойных действительно восходит к юрскому и меловому периодам (65 – 200 миллионов лет назад) – например, представители семейств араукариевые и подокарповые, ранее распространённые по всему миру. Однако в кайнозойскую эру, начавшуюся с окончанием мела, эти деревья сменились в Северном полушарии новыми видами, относимыми к семействам сосновых и кипарисовых. Самым молодым видам этих семейств может быть не более пяти миллионов лет.
Предполагается, что эволюции хвойных деревьев и изменению их ареалов способствовали изменения климата планеты и в частности ледниковые эпохи.