Белые медведи появились несколько миллионов лет назад
Международная группа учёных отчиталась о результатах анализа генома белых медведей. Результаты исследования опубликованы в журнале “Proceedings of the Natural Academy of Sciences”.По мнению исследователей, ранее бытовавшее мнение о том, что белый и бурый медведи разделились на отдельные виды 600 тысяч лет назад, ошибочно, и белый медведь существует как самостоятельный вид в течение 4-5 миллионов лет. Таким образом, белые медведи пережили смену нескольких климатических эпох на планете. Вместе с тем, по мнению руководителя исследования Шарлотты Линдквист, это не гарантирует выживание белых медведей как вида в будущем, поскольку в последнее время численность этих животных упала сильнее, чем когда-либо (в том числе и вследствие сокращения разнообразия своего генофонда) – а, значит, сегодня крупнейший сухопутный хищник планеты более уязвим к изменениям климата, чем в прежние эпохи.