Вымиранию динозавров могла способствовать малярия
Американские исследователи обнаружили, что возбудители малярии существуют на планете на протяжении многих миллионов лет. Отчёт об исследовании опубликован в журнале “American Entomologist”.
Ранее предполагалось, что возраст простейших из рода Plasmodium не превышает нескольких миллионов лет; однако при исследовании комара, погибшего в смоле около 20 миллионов лет назад и сохранившегося в янтаре до сегодняшнего дня, обнаружились следы вполне современных плазмодий. В связи с этим исследователи выдвинули предположение, что малярийные возбудители могли обитать в комарах на протяжении всей истории последних, то есть ста миллионов лет и более. При этом виды малярии, вызывавшиеся прежними образцами плазмодий, могли серьёзно влиять на эволюцию и вымирание видов на Земле, внеся в том числе свой вклад в вымирание динозавров.